O espanhol Alejandro Valverde (Movistar) conquistou neste domingo, 26 de abril, a Liege-Bastogne-Liege, última prova da série de Clássicas nas Ardennes. Julian Alaphilippe, da Etixx-QuickStep, foi vice e o também espanhol Joaquim Rodriguez, Katusha, terminou em 3º.

O título é o terceiro do espanhol na tradicional Liege-Bastogne-Liege. Depois das conquistas de 2006 e 2008, o veterano conquistou novamente a prova belga com uma arrancada incrível. Faltando menos de 500 metros, Valverde e o resto do pelotão tinham desvantagem de cerca de 50 metros para seu compatriota Daniel Moreno Fernandez, da equipe Katusha.

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Moreno, que a essa altura parecia ter a prova nas mãos, foi, porém, presa fácil do pelotão, que contra-atacava liderado por Valverde, seguido de perto por Rodriguez. Alcançado o líder, o pelotão se posicionou para decidir a prova no sprint final, o que favoreceu o espanhol, um dos grandes sprinters do World Tour.

Desta forma, cumprindo estratégia impecável que lhe permitiu estar no lugar certo na hora certa, o espanhol fez sua parte e venceu a prova, com uma bicicleta de vantagem para Alaphilippe, que tentou um ataque sobre o Valverde nos metros finais, mas foi involuntariamente atrapalhado por Rodriguez, que se colocou a sua frente. Moreno, após ameaçar vencer, a Liege-Bastogne-Liege, ficou com a décima colocação.

O triunfo de Valverde foi o 15º do ciclista em provas clássicas em sua carreira, sendo o sexto em nas Clássicas de Ardennes. O ciclista da Movistar tem três conquistas da La Flèche Wallonne.

Número 1
A vitória na Liege-Bastogne-Liege valeu o tricampeonato de uma das mais tradicionais provas do mundo e ainda pouco mais. Com a conquista, o espanhol salta para a liderança do ranking da UCI, desbancando o australiano Richie Porte, que teve início de ano fantástico, com vitórias na Paris-Nice e na Volta a Catalunha. Os 100 pontos conquistados com o título na Bélgica levam o espanhol a um total de 338, 35 a mais que Porte (303).

O norueguês Alexander Kristoff (Katusha), vencedor do Tour des Flandres, e John Degenkolb (Giant-Alpecin), campeão da Milan-San Remo e da Paris-Roubaix, permanecem em terceiro e quarto, respectivamente, com 237 e 232. Joaquin Rodriguez (Katusha), terceiro na Liege-Bastogne-Liege, pulou de nono para quinto na classificação, com 230.

Confira a classifcação dos ciclistas do 1º pelotão da Liege-Bastogne-Liege:

Confira o ranking do World Tour: