Candidato a brilhar em 2015 nas etapas planas, Marcel Kittel venceu sua primeira prova do ano neste domingo (18). O sprinter alemão conquistou na Austrália, pelo segundo ano consecutivo, o People’s Choice Classic, prova de um dia que antecede o Town Down Under, abertura do calendário Pro Tour. Em 2014 o ciclista da Giant-Alpecin somou 13 vitórias, incluindo quatro no Tour de France.

Disputada em formato de Critérium (circuito), o People’s Choice Classic é disputado em Adelaide. Foram 30 voltas em um circuito de 1,7 km totalizando 50 km. O ciclista da Giant-Alpecin completou a prova em 1h02min41s. Juan Jose Lobato (Movistar) cruzou meia roda atrás do gigante alemão. O holandês Wouter Wippert (Drapac) foi o terceiro.

  EVANS SE APOSENTA EM FEVEREIRO DE 2015

Com a vitória, Kittel ampliou para cinco o total de vitórias alemãs no People’s Choice Classic. Com três títulos (2008, 2012 e 2013), André Greipel é o mais vencedor da clássica.

A prova também ficou marcada pela homenagem a Cadel Evans, que se aposentará em fevereiro. O ciclista australiano, campeão do Tour de France em 2011, liderou o pelotão e foi escoltado por 30 atletas da casa antes da largada.

O Tour Down Under começa nesta terça-feira (20) e vai até o domingo (25). São 19 equipes na disputa. Além de Evans e Kittel, os destaques da competição são os ciclistas da casa Richie Porte (Sky), Michael Rogers (Tinkoff-Saxo) e Cameron Meyer (Orica-GreenEdge).