Se você ainda não tem planos para o período entre o Natal e o ano novo, a Rapha tem uma sugestão: pedalar 500 km entre a véspera do Natal e a véspera do ano novo. O desafio, chamado de Festive 500 (os “500 festivos”) foi lançado há sete anos pela marca, famosa por suas vestimentas e acessórios ciclísticos sofisticados (e caros).

O projeto não é uma competição, e sim um incentivo para que ciclistas do mundo todo esquentem o selim no final do ano. Para participar, basta acessar a página do evento no Strava e clicar no botão entrar. Aí é pedalar e registrar as quilometragens.

Em 2016, 82.376 ciclistas tentaram concluir o Festive 500, e 17.373 conseguiram (cerca de 21% dos participantes). Nos países do hemisfério norte, em que final do ano é sinônimo de inverno, muitas vezes é preciso enfrentar temperaturas extremamente baixas para encaixar horas de pedal no fim ou no começo do dia. E, em qualquer lugar, é preciso dedicação para encaixar 500 km rodados em uma época cheia de compromissos sociais.

Este ano, mais de 56.000 pessoas já se inscreveram, e os concluintes poderão escolher entre uma medalha digital e um emblema em tecido para comemorar o feito. Também há prêmios para as melhores participações com fotos, vídeos e trabalhos artísticos.

Se você vai encarar os Festive 500, siga estas dicas para aumentar suas chances de completar o desafio:

– Planeje sua rota com antecedência. Saber o quanto e por onde você pretende pedalar a cada dia ajuda a dividir a empreitada em blocos menores, e encarar os 500 como uma série de pedais mais simples de conquistar.

– Comece cedo. É mais fácil acumular quilômetros logo pela manhã, quando ainda não há outras demandas no seu caminho. Se sobrar tempo, você ainda pode pedalar alguns quilômetros a mais do que o planejado inicialmente.

– Mantenha-se motivado. Tente inserir pontos de interesse no seu percurso, para ganhar aquele empurrãozinho extra quando o cansaço bater. Um local que você sempre quis visitar, um novo café ou a ida a uma cidade vizinha podem ser boas ideias. Estrear um presente de Natal (uma jersey cobiçada, um selim mais confortável ou até um par de meias novas) também serve de incentivo.

– Comece com gás total. Tente acumular a maior quilometragem possível logo nos primeiros dias (mas sem extrapolar seus limites!). No final do desafio, será mais fácil completar os 500 km se faltar pouco.

– Prefira o plano. Não que você não possa encarar algumas subidas para dar mais graça ao pedal, mas é mais provável que você tope passar horas no selim se o esforço não for tão grande.

– Planeje um dia de folga no Natal. É bom descansar as pernas e passar momentos gostosos com a família – para depois voltar correndo para a bike.