A Comissão Disciplinar da UCI (União Ciclística Internacional) decidiu suspender a equipe Funvic, de São José dos Campos (SP), por 55 dias – de 19 de dezembro de 2016 até 12 de fevereiro de 2017 -, período durante o qual ela estará impedida de participar de qualquer competição internacional. A decisão se deu após três atletas da equipe terem atestado positivo para o uso doping num período inferior a um ano, falta que é passível de punição, conforme regulamento da identidade. A suspensão ocorre simultaneamente à renovação da licença Pro Continental da Funvic, confirmada nesta segunda-feira (19) pela própria UCI.

A Funvic foi a primeira equipe de ciclismo brasileira a receber da UCI a licença Pro Continental – segunda categoria mais importante do ciclismo de estrada mundial, abaixo apenas do World Tour -, tendo seus atletas submetidos ao controle do passaporte biológico adotado pela entidade para combater o doping. Com isso, três atletas da equipe – os brasileiros Kleber Ramos e Marcelo Pereira Gaspar, e o colombiano Ramiro Rincon Diaz – acabaram pegos pelo uso de Cera (Continuous erythropoietin receptor activator – Ativador Contínuo do Receptor de Eritropoietina), substância utilizada para tratamento de doentes renais, mas também usada por atletas para aumentar o número de glóbulos vermelhos no sangue e consequentemente a capacidade de resistência física, sendo assim considerada a terceira geração da EPO (eritropoietina).

Além da punição imposta pela UCI, os casos de doping também acabaram fazendo com que a equipe Funvic perdesse dois de seus principais patrocinadores, a marca brasileira Soul Cycles e a japonesa Shimano, que decidiram encerrar a parceria após o acontecido.

Comandada por Benedito Tadeu – mais conhecido como Kid -, a equipe brasileira, no entanto, tentará dar a volta por cima após esse retrospecto negativo em 2016. De acordo com Kid, a Funvic já tem confirmadas três provas fora do país em 2017 – segundo ano da equipe no calendário Pro Continental – e passará o mês de janeiro intensificando os treinos e trabalhando na integração do grupo, que contará com reforços para a próxima temporada.

Dentre os novos nomes da equipe Funvic para 2017 estão o medalhista paralímpico Lauro Chaman, além de Caio Godoy e os jovens Lincoln do Vale Silva, Breno Morais, Victor César Ranghetti e Rafael Henrique Pires. Também há a expectativa de que o ciclista André Gohr seja integrado ao grupo nos próximos dias. “Somos a única equipe do Brasil com passaporte biológico e isso não resolveu nosso problema com doping, então, novas técnicas estão sendo implantadas para que isso não volte a ocorrer e interferir no projeto, pois isso atrapalha não só o andamento do projeto, mas afeta também a vida de um grupo inteiro que trabalha conosco”, declarou Kid.