O Velódromo do Parque Olímpico do Rio de Janeiro, na Zona Oeste da cidade, foi atingido por um incêndio que danificou sua estrutura e levou cerca de duas horas para ser controlado pelos bombeiros, na madrugada de domingo.

A origem do fogo, segundo o Ministro do Esporte, Leonardo Picciani, foi um balão que caiu próximo à estrutura no Parque. Parte da cobertura do local foi visivelmente consumida pelo incêndio, mas maiores danos materiais, assim como a necessidade de interdição, só poderão ser confirmados após análise da perícia local. Não houve vítimas.

Entregue no dia 26 de junho do ano passado, o Velódromo foi a última obra a ficar pronta para os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, com seis meses de atraso e custo de R$ 168,4 milhões. Mesmo sem receber nenhum evento-teste, a estrutura ganhou elogios de delegações e dirigentes pela pista limpa e rápida, que ajudou vários recordes a serem quebrados durante os Jogos.

Após a Paralimpíada, o local foi fechado e teve seu futuro indefinido, quase sendo repassado à iniciativa privada para virar uma casa de shows. Ele só foi reaberto no fim do último mês de maio, para receber o Rio Bike Fest.

Os cálculos são de que a estrutura custe R$ 11 milhões por ano de manutenção, limpeza, energia e água. O ar condicionado do Velódromo, por exemplo, precisa estar ligado durante todo o tempo por conta da influência da temperatura no piso específico – só esse “detalhe” representa um gasto de R$ 3,5 milhões anuais.