Um dos grandes nomes da atual edição do Tour de France, o alemão Marcel Kittel abandonou a competição, nesta quarta-feira. Ele se envolveu em um acidente com Steve Cummings e Warren Barguil, ainda no início da 17ª etapa e desistiu do evento no dia em que o presidente da França, Emmanuel Macron, acompanhou a disputa. Na briga pela liderança, Chris Froome abriu vantagem sobre os concorrentes e se aproximou do quarto título.

Indo de La Mure até Serre-Chevalier, o percurso de 183km tinha quatro montanhas – entre elas, o Col du Galibier, o mais alto pico desta edição do Tour. Pela dificuldade, a etapa prometia ser decisiva, apresentando diferenças de tempo significativas entre os primeiros colocados. A vitória foi do esloveno Primoz Roglic, que completou o trajeto em 5h07min41s.

Veja as fotos mais importantes da 17ª etapa do Tour de France

Logo no quilômetro 20, um acidente envolvendo Steve Cummings, Warren Barguil e Marcel Kittel terminou de forma pior para o alemão. Mesmo conseguindo voltar à bike, Kittel abandonou o Tour pouco depois, com lesões no ombro e no cotovelo. Foi apenas a terceira vez na história que o ciclista que tinha a camisa verde, que representa a liderança geral por pontos, abandonou o Tour. Ele venceu 5 das 11 primeiras etapas desta edição.

O presidente francês Emmanuel Macron, eleito em maio, esteve presencialmente na Volta da França pela primeira vez este ano. Ao lado do diretor da competição, Christian Prudhomme, ele acompanhou os últimos 65km da etapa. Foi o suficiente para ver Primoz Roglic assumir a liderança na subida do Col du Galibier, último pico do estágio, e cruzar a linha de chegada mais de 1 minuto à frente do segundo colocado, Rigoberto Uran.

Concluindo o dia 30s atrás dos principais adversários, Fabio Aru caiu do segundo para o quinto lugar na briga pela camisa amarela, agora a 53s de Froome. O líder, agora, é perseguido por Uran e Romain Bardet – ambos estão a 27s dele – 9s a mais que a antiga vantagem do britânico. O Team Sky segue em primeiro na competição por equipes.

Depois de manter a camisa amarela após a decisiva etapa desta quarta, Froome desponta como grande favorito ao tetracampeonato do Tour. Em 2013 e em 2016, o ciclista assumiu a liderança geral na 8ª etapa e não a largou mais; em 2015, o outro ano que venceu, ele tomou a camisa amarela no 7º dia. Portanto, sempre que esteve liderando na segunda metade da competição, o britânico dificilmente vacilou nos momentos decisivos, sejam eles em provas de montanha ou contrarrelógio.

No entanto, este ano, o único dia desde a 5ª etapa em que Froome não vestiu amarelo foi por conta de uma chegada ruim em uma prova montanhosa – na oportunidade, Aru, o único dos atuais concorrentes de Froome que chegou a se vestir de amarelo, venceu e assumiu a liderança do Tour.

Contando o último, reservado para que os ciclistas cheguem na Champs-Élysées e onde não costumam acontecer mudanças na classificação, são mais 4 dias de provas. A etapa desta quinta-feira, a 18ª, vai de Briancon até Izoard, com 179,5km, e reserva um final emocionante: pela primeira vez na história do Tour, uma etapa terminará no topo do Col d’Izoard, que tem 2.360m. A promessa é de mais um dia emocionante e importante na briga pela camisa amarela. 

Classificação da 17ª etapa do Tour de France:

1. Primoz Roglic (ESL/Lotto) – 5h07min41s
2. Rigoberto Uran (COL/Cannondale) – 5h08min54s
3. Chris Froome (GBR/Sky) – 5h08min54s
4. Romain Bardet (FRA/AG2R) – 5h08min54s
5. Warren Barguil (FRA/Sunweb) – 5h08min54s

Classificação geral do Tour de France:

1. Chris Froome (GBR/Sky) – 73h27min26s
2. Rigoberto Uran (COL/Cannondale) – 73h27min53s
3. Romain Bardet (FRA/AG2R) – 73h27min53s
4. Fabio Aru (ITA/Astana) – 73h28min19s
5. Mikel Landa (ESP/Sky) – 73h28min50s