Para qualquer corredor, a primeira maratona é um momento muito especial, que deixa os nervos à flor da pele na largada e traz todos os tipos de emoção ao cruzar a linha de chegada. Imagine, então, conquistar um título em sua estreia nos 42km. Foi o que aconteceu na 16ª Maratona do Rio de Janeiro: o etíope Mersimoy Niguse ocupou o primeiro lugar no pódio com 2h18min41s, em sua primeira prova na distância.

Ele foi seguido na classificação geral pelo queniano Nicolas Kipkorir Chelimo, com 2h18min59s, e o brasileiro Gilmar Silvestre Lopes, que anotou 2h21min01s.

“Fiquei muito honrado de competir aqui. Nunca tinha saído do meu país até vir para cá. Gostei muito da cultura do Rio e do clima. O visual é muito bonito. Só não esperava as duas subidas do percurso”, contou o campeão. A sua vitória teve um dedo brasileiro Paulo dos Santos, ex-atleta que foi à Etiópia e criou a equipe Nova Flor, fruto de um projeto social idealizado pelo próprio Paulo: “Uma vitória numa prova desse nível muda a vida de um fundista. Trabalhar com atletas como esses é muito gratificante”, ele disse.

No feminino, a Etiópia manteve seu domínio com Zinash Estifo Banetirga, que marcou 2h41min40s, superando a pernambucana Mirela Saturnino, com 2h42min06s, e a queniana Priscilla Lorchima, com 2h44min02s.

A Maratona do Rio de Janeiro é o maior evento de corrida da América Latina: com provas de 42, 21, 10 e 6 quilômetros, além de um percurso infantil,  levou 38 mil pessoas para as ruas da Cidade Maravilhosa no último fim de semana. Confira os resultados: 

Feminino

1) Zinash Estifo Banetirga (Etiópia/Nova Flor) – 2h41min40s
2) Mirela Saturnino de Andrade (Brasil/Marinha) – 2h42min26s
3) Priscilla Lorchima (Quênia/Luasa Sports/Caixa) – 2h44mins02s
4) Roselaine de Souza Ramos Benitis (Brasil/Filé & Marcia Narloch) – 2h46min35s
5) Marcela Cristina Gomez Cordeiro (Brasil/Cruzeiro) – 2h47min52s

Masculino

1) Mersimoy Niguse Alem (Etiópia/Nova Flor) – 2h18min41s
2) Nicolas Kipkorir Chelimo (Quênia/Luasa Sports/Caixa) – 2h18min59s
3) Gilmar Silvestre Lopes (Brasil/Cruzeiro) – 2h21min01s
4) Gilberto Silvestre Lopes (Brasil/Pé de Vento) – 2h21min55s
5) Valdir Sergio de Oliveira (Brasil/Cruzeiro) – 2h22min54s