Os africanos dão as cartas nas provas de maratona, mas ainda não sobressaem na disputa individual de 100km do Mundial de Ultramaratona. Na mais recente edição do evento, a 29ª, disputada no último final de semana de novembro, o japonês Hideaki Yamauchi concluiu uma centena de quilômetros em Los Alcazares, na Espanha, em 6h18min22, dando a seu país o quinto título individual no evento.

A nação com o maior número de títulos no Mundial de Ultramaratona ainda é a Itália, com seis. Rússia e França somam quatro. Espanha e Brasil têm duas taças cada um. O brasileiro que alcançou a façanha foi Valmir Nunes, em 1991 e 1995. Em Los Alcazares, a equipe brasileira ficou em 9º lugar.

Trinta e sete países participaram do Mundial de Ultramaratona, totalizando 187 corredores inscritos. A prova foi disputada num circuito de 10km às margens do Mar Mediterrâneo.

O segundo colocado foi o sul-africano Bongmusa Mthembu (6h24mini06), seguido pelo norte-americano Patrick Reagan (6h35min42).

O início da prova foi forte. O contingente de cinco representantes da África do Sul estabeleceu um pace que, se mantido, resultaria em novo recorde mundial. A marca ainda pertence ao japonês Takahiro Sunada (6h13min33). Aparentemente, as curvas do circuito impuseram um alto preço ao pelotão mais veloz, o que permitiu a aproximação de seus perseguidores.

Os sul-africanos Ludwick Mamabolo e Rufus Photo se revezaram na liderança na metade inicial da prova. Os conterrâneos da dupla, David Gatebe, Bongmusa Mthembu e Gift Kelehe vinham no encalço. Enquanto isso, Yamauchi e Reagan estavam um pouco mais atrás, numa prova mais tática, mantendo contato visual com a turma mais avançada.

No 60º km, Yamauchi deu sua cartada, entrando no Top 5, e depois foi escalando posições. Somente na décima e última volta do circuito é que o japonês deixou Mthembu para trás. Reagan se guardou ainda mais. No 85º km ele acelerou, e ganhou várias posições na última volta para tomar o terceiro lugar do pódio.

A australiana Kirstin Bull venceu a prova feminina (7h34min25), seguida pela croata Nikolina Sustic (7h36min10) e pela britânica Joasia Zakrzewski (7h41min38).

A prova feminina teve um desenrolar bem diferente da masculina. As três corredoras que formaram o pódio integraram o pelotão líder desde a primeira volta. A holandesa Kim Mulder se despediu da liderança no 55º km, quando Bull a deixou para trás.

Na disputa por equipes, a África do Sul foi a vencedora, com 19h51min40. O Japão terminou em segundo (19h55min46), seguido pelos Estados Unidos (20h03min04). Resultado da prova feminina por equipes: 1º) Japão – 23h23min14; 2º) Croácia – 23h48min19 e 3º) EUA – 24h05min33.

Top 5 Masculino

1. Hideaki Yamauchi (JAN) – 6:18:22
2. Bongmusa Mthembu (AFS) –  6:24:06
3. Patrick Reagan (EUA) –  6:35:42
4. Tomasz Walerowicz (POL) – 6:37:23
5. Geoff Burns (EUA) – 6:38:34

Top 5 Feminino

1. Kirstin Bull (AUS) – 7:34:25
2. Nikolina Sustic (CRO) – 7:36:10
3. Joasia Zakrzewski (GBR) – 7:41:38
4. Karin Freitag (AUT) – 7:45:58
5. Mikiko Ota (JAP) – 7:47:38

Top 5 Equipes Masculinas

1. África do Sul – 19:51:40
2. Japão – 19:55:46
3. Estados Unidos – 20:03:04
4. Noruega – 20:39:06
5. Austrália – 20:55:44

Top 5 Equipes Femininas

1. Japão – 23:23:14
2. Croácia – 23:48:19
3. Estados Unidos – 24:05:33
4. Canadá – 24:39:53
5. França – 24:46:58