Para uma capital multicultural como Londres — e que ainda abriga a mais badalada monarquia do planeta —, sediar uma maratona é apenas um detalhe. Mas que maravilhoso detalhe! Apontada como uma prova extremamente técnica, a Maratona de Londres faz parte de um circuito conhecido como World Marathon Majors, que reúne as cinco maiores competições do mundo na distância de 42 km — as outras são as de Boston, Berlim, Chicago e Nova York. Sem contar que é emoldurada por alguns dos mais famosos cartões-postais britânicos, como o Palácio de Buckingham, a Tower Bridge, a Torre de Londres e o rio Tâmisa, e que é disputada em dois hemisférios, Leste e Oeste, já que o percurso cruza o Meridiano de Greenwich.

Não por acaso, a cada ano, em abril, uma massa humana de 35 mil pessoas toma conta das ruas da capital inglesa. Rica cultural e socialmente, Londres tem uma população (considerada a região metropolitana) de 12 milhões de habitantes, e recebe cerca de 27 milhões de turistas todos os anos. Por isso, tem uma das economias — e um dos aeroportos, o Heathrow —mais movimentados do mundo. Não esquecendo, é claro, dos milhares de pubs, um abrigo quente e divertido para espantar a solidão do frio, comer um engordativo fish and chips (peixe empanado com batata frita) e discutir o futebol, o rúgbi e os Jogos Olímpicos, que a cidade receberá pela terceira vez na história.

Nos esportes, aliás, a cidade ainda sedia o badalado torneio de tênis na grama de Wimbledon e abriga grandes times de futebol, como Arsenal, Chelsea e Tottenham. E como se tudo isso não bastasse, Londres ainda é um dos melhores lugares do mundo para se disputar uma maratona. Em 2003, Paula Radcliffe bateu o recorde feminino com o tempo de 2h15min25s. Num cenário assim, disputar uma corrida é um prazer.

Nei Moreira tem 38 anos, é economista, começou a competir no triathlon depois dos 30. A corrida, porém, era o seu ponto fraco. Por isso, decidiu disputar a Maratona de Londres. Seu tempo na prova foi de 3h49min, com um pace de 5’27’’.

Primeiro dia

Saí do Brasil na quinta e cheguei a Londres na sexta. Me hospedei em um hotel que fica próximo à chegada da Maratona, perto do Palácio de Buckingham, e aproveitei o dia para me adaptar ao fuso e descansar.

Segundo dia

Passeio pela cidade -No sábado fui à feira da prova retirar meu kit e aproveitei para passear nas redondezas do hotel em que estava, pelos parques, descansar e poder  fazer uma boa maratona.

Terceiro dia

Dia de prova – Saí do hotel às 7h em um ônibus que o pessoal da Maratona disponibilizou e cheguei antes da largada, que era às 9h. A prova é muito interessante e a participação popular, muito intensa. No quilômetro 35, estava morrendo de cansaço. Mas tinha tanta gente torcendo que fiquei constrangido em caminhar. Assim que acabou a prova, voltei para o hotel e descansei até a noite, quando saí para jantar.

Quarto dia

Conhecendo a cidade – Na segunda, comprei um ticket para andar em um ônibus doubledeck e conhecer os pontos turísticos de Londres. Temos a opção de descer dele, conhecer os lugares e depois voltarmos para continuar a visita. Gostei muito de ir ao Big Ben, Hyde Park, Palácio de Buckingham e Covent Garden, além da Abadia de Westminster. Uma curiosidade de Londres são os pubs, em que os clientes tomam cerveja em pé.

Último dia

Aproveitei as últimas horas em Londres para visitar a London Eye e caminhar pelo Hyde Park. Depois arrumei minhas coisas e voltei para o Brasil.

País: Inglaterra
prova: Maratona de Londres
Data da prova: Abril
Temperatura: 12ºC
Site: www.virginlondonmarathon.com

Álbum: não deixe de visitar!  

Abadia de Westminster

A catedral gótica é considerada a mais importante de Londres. É lá que estão enterradas pessoas da realeza, do clero, do meio científico e cultural, desde o tempo de sua criação.

Palácio de Buckingham

 É a residência oficial do monarca britânico, além de ser atração turística e galeria de arte. É em volta do palácio que se encontra a guarda real, caracterizada pelo uniforme vermelho e bearskins.

Big Ben

O sino mais famoso do mundo, que pesa 13 toneladas, foi instalado na Clock Tower no fim do século XIX. Seu nome vem do sir Benjamin Hall, apelidado de Big Bem pela sua grande estatura.

Tow er Bridge

Construída  sobre o rio Tâmisa, a ponte foi inaugurada no fim do século XIX e é um dos principais pontos turísticos de Londres.

Covent Garden

 Centro comercial onde há performances de rua. É lá que ficam a Royal Opera House, Soho, Bloomsbury e o New Covent Garden Market.

Torre de Londres

 Construída para rodear a Torre Branca, quando Londres ainda era cidade romana. É conhecida como Torre Sangrenta, pelo assassinato dos filhos de Eduardo IV.

Hyde Park

 Considerado real, fica no centro de Londres e, junto com os jardins Kensington, forma uma vasta área verde. Quem quiser dar um tempo da correria da cidade, é só passar um tempinho lá.

National Gallery

Um importante museu com entrada gratuita que abriga mais de 2 mil pinturas dos séculos XIII a XX. Guarda obras de Da Vinci, Caravaggio, Monet, Renoir, Picasso e Van Gogh.

(Matéria publicada na revista O2 nº 105, janeiro de 2012)