Manter o hábito de fazer exercícios pode ser mais benéfico do que você imagina. Além de acelerar o fortalecimento muscular e evitar o ganho de peso, as atividades com pesos estão relacionadas a uma melhora na memória a longo prazo.

Um estudo publicado pela revista Acta Psychologica avaliou os efeitos se o exercício é bom para a memória. Durante a pesquisa, os cientistas contaram com a participação de 46 pessoas (29 mulheres e 17 homens), que foram distribuídas em dois grupos: ativos e sedentários.

Os pesquisadores pediram que os voluntários memorizassem a maior quantidade possível de 90 imagens, classificadas em positivas, negativas e neutras. Em seguida, os grupos realizaram dois tipos de exercícios em uma academia. Todos se sentaram em uma cadeira extensora.

Os dois grupos fizeram 50 repetições, com a diferença de que os fisicamente ativos se exercitaram com cargas e os sedentários não tiveram que mover nenhum peso. Durante todo o processo, a circulação sanguínea e a frequência cardíaca de cada participante foram monitoradas. Cada pessoa também contribuiu com amostras de saliva para que os pesquisadores pudessem detectar certos níveis de neurotransmissores vinculados ao estresse.

Os participantes voltaram ao laboratório 48 horas depois e viram uma série de 180 imagens – as 90 originais foram misturadas a outras 90 fotos. O grupo sedentário recordou cerca de 50% das fotos da primeira sessão. Já os que tinham o hábito de se exercitar tiveram um aproveitamento melhor: 60%.

Segundo Lisa Weinberg, uma das principais autoras do estudo para avaliar se o exercício é bom para a memória, “a investigação indica que as pessoas não precisam dedicar grandes quantidades de tempo para dar um impulso ao cérebro”. Audrey Duarte, também envolvida com o experimento, afirma que “os resultados nos dão uma ideia de que áreas do cérebro podem apoiar benefícios da memória induzidos pelo exercício”.