Entre os dias 23 e 30 de julho, acontecerão na piscina do Dagály Budapest Aquatics Complex, em Budapeste, as provas de natação do Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos. São esperados na capital da Hungria aproximadamente 2,5 mil aletas das seis modalidades aquáticas (natação, águas abertas, nado sincronizado, polo aquático, saltos ornamentais e high diving). Esta será a 17ª edição do Mundial que começou há 44 anos reunindo apenas 686 atletas de 47 países.

Belgrado, a então capital da Iugoslávia, sediou entre os dias 31 de agosto e 9 de setembro de 1973 a primeira edição do Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos da Fina. O evento fazia parte dos planos da entidade que buscava realizar um torneio de porte mundial para fazerem os atletas competirem mais durante o intervalo entre uma Olimpíada e outra. Na edição inaugural tivemos provas de natação, saltos ornamentais e nado sincronizado, além de jogos do polo aquático masculino.

Na natação repetiu o cronograma olímpico da época, que não tinha a prova dos 50m livre, dos 50m estilos, dos 800m livre para homens e dos 1500m livre para mulheres. A grande rivalidade foi entre os Estados Unidos e a Alemanha Oriental, que duelaram braçada a braçada pelo topo do quadro de medalhas. Na natação a Alemanha Oriental levou a melhor, tendo um ouro a mais 12 a 11. No quadro geral somando as demais modalidades, vitória americana por 15 a 13. O domínio foi tão grande que a Austrália, grande potência da natação internacional, faturou apenas um ouro com Stephen Holland que bateu o recorde mundial nos 1500m livre.

No masculino Jim Montgomery foi o grande nome do evento ganhando cinco medalhas de ouro nos 100m e 200m livre, 4x100m medley, 4x100m e 4x200m livre. Outro grande nome foi o alemão oriental Roland Matthes com dois ouros nos 100m e 200m costas, batendo nesta última o recorde mundial. No feminino a Alemanha Oriental dominou. Kornelia Ender foi a mais laureada com quatro medalhas de ouro e uma de prata. Ao todo as alemãs orientais triunfaram em dez das 14 provas do programa feminino.

O Brasil também marcou presença no primeiro Mundial de Esportes Aquáticos, mas não subiu ao pódio. O país chegou a três finais tendo o melhor resultado com o 4x100m livre que terminou em quinto lugar. Os melhores desempenhos individuais vieram com Ruy Oliveira, que bateu o recorde de campeonato nas eliminatórias dos 100m livre e chegou em oitavo lugar na final e com Rômulo Arantes, que foi o sétimo colocado nos 100m costas.

Ao todo o Mundial registrou ainda 13 recordes mundiais e tornou-se um evento bem visto pelos nadadores e confederações, crescendo de edição em edição. Em julho teremos mais um capítulo dessa história que começou em 1973.

Por Guilherme Freitas