Poucos brasileiros ouviram falar de uma planta chamada moringa. Segundo especialistas, essa árvore pode ser considerada uma descoberta barata e revolucionária. Mas, afinal, quais são os benefícios da moringa? 

Originária da Ásia e da África, a árvore de até 12 metros de altura é remédio – trata de malária a dores de estômago – e alimento com alto valor nutritivo, com uma excelente composição de proteínas, vitaminas e sais minerais.

A moringa vem sendo chamada de árvore da vida pelos seus entusiastas. Entre eles está o Dr. Howard Fisher – autor de 17 livros sobre saúde, praticante da medicina natural e especialista em antienvelhecimento. Em seu livro  “Moringa Oleífera: Magic, Myth or Miracle”  (“Moringa Oleífera: mágica, mito ou milagre?”), o médico detalhou alguns estudos científicos e descobertas sobre os benefícios da moringa para a saúde. Confira:

Os benefícios da moringa

São muitos nutrientes, antioxidantes e anti-inflamatórios contidos nessa árvore, por isso, muitos a chamam de Árvore dos Milagres. A moringa tem tanta proteína quanto qualquer outra fonte animal e contém todos os aminoácidos essenciais.

É também rica em:

• Cálcio;
• Ferro;
• Potássio;
• Ômegas;
• Vitamina A;
• Vitamina C;
• Vitaminas do complexo B;
• Zeatina (hormônio vegetal que atua no antienvelhecimento).

Cerca de 100 gramas das folhas frescas podem suprir as necessidades diárias de cálcio, cerca de 80% das necessidades do ferro e metade das proteínas necessárias.

Segundo alguns especialistas, um dos benefícios da moringa é que ela tem capacidade alcalinizante e pode ser base para tratamentos diversos:

• Câncer;
• Depressão;
• Mal de Alzheimer;
• Epilepsia;
• Diabetes;
• Inflamações;
• Obesidade;
• Reumatismo;
• Dengue;
• AIDS.

Pesquisadores concluíram que, comparada grama por grama com outros produtos, a moringa possui:

• 7 vezes mais vitamina C que a laranja;
• 4 vezes mais vitamina A que a cenoura;
• 4 vezes mais cálcio que o leite de vaca;
• 3 vezes mais ferro que o espinafre;
• 3 vezes mais potássio que a banana.

E mais: a composição de sua proteína mostra um balanço excelente de aminoácidos essenciais.

Proteína vegetal: qual a diferença?

A proteína mais abundante no planeta é a de origem vegetal. Porém, a qualidade nutricional de uma proteína está relacionada à sua digestibilidade e à sua capacidade de satisfazer as necessidades em aminoácidos essenciais (aqueles que precisamos ingerir pois o corpo humano não os produz) para a síntese proteica.

Essa qualidade varia de acordo com a fonte proteica, com os tratamentos utilizados no processamento do alimento e com as interações com outros componentes da alimentação. A digestibilidade pode variar de acordo com a fonte e o preparo da proteína vegetal.

Com isso, ela pode ser tão alta quanto à animal para alguns alimentos, como parece ser o caso da moringa. A ingestão dos aminoácidos essenciais pode ser atingida utilizando-se apenas as proteínas vegetais ou uma combinação delas com as animais (ovos, leite e queijo).

Como consumir

A moringa pode ser consumida como chá, triturada em pó ou via cápsulas vegetais. O gosto dela é bem forte, então o conselho é misturar a moringa em pó com vitaminas, sucos ou outras receitas saudáveis. As folhas podem ser consumidas cozidas em sopas, guisados e pratos variados.

As folhas e hastes podem ser secas e usadas como condimento, polvilhando sobre os alimentos. A vagem pode ser usada verde e fresca e tem sabor de ervilha quando cozida.

As sementes podem ser consumidas torradas e cozidas com sal, tendo um sabor parecido com grão de bico. As flores podem ser utilizadas em saladas, e são fonte importante de néctar para as abelhas.

Moringa: planta também pode filtrar a água

Mais um benefício da moringa: devido a uma composição dos óleos e das proteínas que existem nas sementes, quando elas são trituradas e misturadas a uma água turva e não potável, acontece o inimaginável: a água fica limpa.

Como isso acontece? O pó das sementes de moringa possui a propriedade de atrair argila, sedimentos e bactérias, que vão para o fundo do recipiente e deixam a água clara e potável.

Na edição deste ano da Google Science Fair, estudantes do mundo inteiro foram convidados a usar suas habilidades na ciência, engenharia e tecnologia para desenvolver um projeto que fosse bom para o planeta. Os vencedores da competição foram dois brasileiros que escreveram o projeto: “Semente Mágica – Transformando água contaminada em água potável“.

O projeto apresentou a semente de moringa como uma boa solução para o problema de contaminação das águas por ela ser um coagulante natural, viável e também biodegradável, além de possuir propriedades antimicrobianas, destacando-se dos coagulantes inorgânicos, como o sulfato de alumínio.

Receita fit de Smoothie com moringa

Ingredientes:

• 1 banana da terra;
• ½ xícara de água de coco;
• 1 colher de sopa de pasta de amendoim;
• ½ xícara de folhas de moringa, secas ou frescas (ou duas colheres de sopa de moringa em pó).

Modo de preparo: 

Coloque tudo em um liquidificador e bata até ficar uma mistura homogênea.

(Fontes: UNESP, NIH National Institutes of Health,  ONU,  Google Science Fair)