A nutrição é uma ciência com inúmeras discussões sem fim – e uma delas é sobre o óleo saudável; afinal, qual seria o melhor óleo para se consumir? O de coco tem figurado entre os preferidos já há algum tempo, mas parece que veio do nordeste brasileiro um substituto à altura: o óleo de Licuri.

Rico em proteínas (cerca de 11%), segundo uma pesquisa do Ministério da Educação ele contém cobre, ferro, manganês, zinco, cálcio e magnésio, nutrientes muito importantes para quem pratica esportes. “Além de 50% da constituição do fruto ser do óleo, a polpa tem muitos nutrientes benéficos”, fala a pesquisadora Djane Santiago de Jesus, pós-doutora em Química, que coordenou a pesquisa sobre o Licuri no Centro Federal de Educação Tecnológica na Bahia (Cefet/BA).

O Licuri (Syagrus coronata) é um coquinho pequeno, que nasce em uma palmeira alta e é abundante no nordeste brasileiro, principalmente Bahia, Alagoas, Sergipe e Pernambuco. Apelidada de “Pérola da Bahia”, a fruta, além de saudável, tem óleo que pode ser consumido in natura e utilizado na preparação de licores, leite e receitas doces.

Benefícios do óleo saudável do Licuri

Ajuda a melhorar o funcionamento do sistema nervoso e imunológico, previne a osteoporose e fortalece os ossos, além de prevenir aterosclerose, problemas cardíacos, problemas na articulação e inflamatórios do organismo. O óleo de Licuri também ajuda na síntese de ácidos graxos, na liberação da insulina e no metabolismo da glicose. Por ser rico em ferro, o fruto também previne a anemia e ajuda no desenvolvimento mental.

Polpa do Licuri – igual ao açaí

Além do óleo saudável, a polpa do licuri também tem “superpoderes”: é tão nutritiva quanto o açaí. Os percentuais de minerais na composição da polpa dos coquinhos das duas espécies são característicos de um alimento considerado saudável. De acordo com o engenheiro agrônomo José Barbosa dos Anjos, pesquisador da Embrapa Semiárido, no licuri são encontrados zinco, potássio e fósforo em quantidade maior do que no açaí. No caso do cálcio e do ferro, os teores registrados no fruto da Amazônia são levemente superiores. O efeito nutricional da ingestão de polpa de licuri ou de açaí é praticamente o mesmo, garante.

Licuri: 100% aproveitável

Tanto quanto o coco verde, o Licuri é 100% aproveitável: as folhas viram material de artesanato, a cera das folhas é usada na confecção do papel carbono ou da graxa para sapatos, em móveis e até na pintura de automóveis; o tronco vira combustível para fornos em fábricas de cerâmicas; seu fruto vira óleo e também é servido in natura, torrado e salgado; e também vira leite vegetal.

Receita de panqueca de Licuri

Ingredientes

• 2 ovos
• 1 xícara de leite
• 1 colher (chá) de azeite de licuri
• 1 colher (chá) de açúcar
• 1 colher (chá) de fermento em pó
• ½ colher (chá) de sal
• 1 xícara de farinha de trigo
• 1/3 de xícara de coquinho de licuri

Recheio: recheie com bananas picadas e geleia ou frutas variadas com mel ou melado de cana. Mas use a criatividade para experimentar outros sabores no recheio.

Como fazer

Massa: Bata no liquidificador todos os ingredientes até o coquinho ficar bem triturado. Deixe a massa descansar durante 15 minutos. Aqueça bem uma frigideira antiaderente e coloque um pouco de massa. Espalhe bem para ficar uma massa fina. Quando estiver soltando da frigideira, vire e deixe dourar do outro lado. Rende de 10 a 12 panquecas.