por Marcelo Braga

A temporada 2016 para a série de eventos do Circuito Ironman no Brasil começará no próximo domingo, dia 10 de abril. O Ironman 70.3 Palmas – South American Championship 2016, marcado para a Praia da Graciosa, na capital do Tocantins, reunirá atletas de diversos países nas categorias Profissional e Amador. Estes estarão atrás de uma premiação de US$ 75.000,00 e pontos no ranking para os profissionais, além de 35 vagas para os atletas amadores no Campeonato Mundial Ironman 70.3, que acontecerá em Sunshine Coast, em Queensland, Austrália.

Por falar em profissionais, a lista de estrangeiros de destaque é grande, confirmando a importância do evento. São 12 países, com atletas de muito prestígio no cenário internacional. No masculino, a lista é encabeçada pelo britânico Tim Don, bicampeão do 70.3 Brasília e do 70.3 de Monterrey, além do título no Ironman de Mallorca 2014. Outras atrações, com chances de vitória, serão o espanhol Ivan Ranã, campeão do Ironman da Áustria de 2014, com o segundo melhor tempo da história, e o alemão Nils Frommhold, campeão do Ironman do Arizona em 2012, e da África do Sul, em 2014.

No feminino, há muita gente boa. São elas as britânica Leanda Cave, campeã do Mundial Ironman em 2002 e 2012, e campeã do Mundial de 70.3 em 2012; a norte-americana Linsey Corbin, bronze no Mundial de 70.3 em 2011 e campeã do Ironman da Áustria em 2014; a suíça Natasha Badman, campeã no Havaí em 98/00/01/02/04/05; a alemã Anja Beranek, campeã do Ironman de Wales, bronze no Mundial de 70.3 e campeã do 70.3 Áustria, todos em 2015, além de vencedora do 70.3 Sidney em 2014 e do Ironman de Suíça em 2013; e a canadense Magali Tisseyre, campeã do Ironman 70.3 Los Cabos e do Ironman 70.3 Monterrey, 4ª Ironman 70.3 World Championship, todos no ano passado, além de dois bronzes no Mundial de 70.3 em 2009 e 2010.

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O Ironman 70.3 Palmas – South American Championship 2016 terá percurso de 1,9 km de natação, 90.1 km de ciclismo e 21.1 km de corrida na cidade de Palmas. Os competidores largarão na Praia da Graciosa, onde acontecerá a natação com uma volta. Em seguida, um percurso de duas voltas do ciclismo levará os atletas por um cenário incrível, incluindo a ponte do rio Tocantins, com 8 km de extensão, finalizando o triatlo com duas voltas de corrida às margens do rio, retornando então à Praia da Graciosa.

O calendário de eventos do Circuito Ironman no Brasil tem as seguintes provas: o Ironman 70.3 Palmas, em 10 de abril; o Ironman Florianópolis, em 29 de maio, o Itaipu Ironman 70.3 Brasil Paraguay, em 27 de agosto, o Ironman 70.3 Rio de Janeiro, dia 6 de novembro; e Ironman Fortaleza, dia 20 de novembro, repetindo a programação de 2015.