O Ironman anunciou as três cidades candidatas finalistas a receber o  Mundial de Ironman 70.3 em 2018: Nice (França), Budapeste (Hungria) e Port Elizabeth (África do Sul). Assim como a prova em 2017, o Campeonato de 2018 será um evento de dois dias, com as mulheres (profissionais e amadoras em um dia) e os homens (amadores e profissionais no outro dia).

O belo visual de Port Elizabeth. Foto: Ironman

As provas de Ironman 70.3, mais conhecidas como meio Iron (1.900m de natação, 90km de ciclismo e mais 21km de corrida), cresceram exponencialmente nos últimos anos e hoje já totalizam quase 100 eventos ao redor do mundo. Desde 2014, o Mundial deixou os EUA e passou a ser realizado em um local diferente a cada ano, começando pela incrível Mont-Tremblant, Canadá, naquele ano. Em 2015 foi a vez de Zell am- See-Kaprum, Áustria e, neste ano, Sunshine Coast, na Austrália. Em 2017, a competição retorna aos EUA, em Chattanooga, Tennesse, quando será, pela primeira vez, um evento de dois dias.

Entre as finalistas, Nice recebe o famoso Ironman França desde 2005, com subidas e descidas técnicas na Riviera Francesa. A cidade conta com ótima rede hoteleira e um grande aeroporto bem próximo.  Budapeste, na Hungria, já recebeu diversas provas de curta distância da ITU, incluindo o campeonato mundial. O Ironman 70.3 Budapeste existe desde 2014, e é um sucesso de estrutura e público. Por fim, Port Elizabeth pode ser a primeira cidade no continente africano a receber o mundial da modalidade. Famosa pela hospitalidade no Campeonato Africano de Ironman, a cidade tem tudo para fazer história.

O Ironman espera que, em 2017, mais de 190.000 compitam em provas de Ironman 70.3 em mais de 100 eventos ao redor do mundo, incluindo as provas no Brasil, muitos deles visando a classificação para esse mundial.