Continuando nossa série especial, hoje falaremos da inesquecível prova de Pequim, na qual os favoritos Vanessa Fernandes (POR) e Javier Gomez (ESP) não conseguiram o ouro.

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As Olímpiadas de Pequim 2008 marcaram a terceira participação do Triathlon nos Jogos, a primeira com ampla participação de fãs pela internet. Tratou-se, definitivamente, de uma nova era no esporte em geral.

Naquela época, dois ibéricos dominavam as apostas pré-prova: o espanhol Javier Gomez e a então imbatível portuguesa Vanessa Fernandes. Embora houvessem dúvidas sobre Gomez, a vitória de Fernandes era dada como certa. A história no entanto, foi escrita de outra forma, protagonizada por campeões que se tornariam um dos casais mais vitoriosos da história do Triathlon.

Cinquenta e cinco mulheres se alinharam no dia 18 de agosto de 2008, às 10:00, para 1.500m de natação, 40km de ciclismo e mais 10km de corrida. Céu claro e sol marcaram a prova, que coroou a australiana Emma Swnowsill como medalhista de ouro. Ela venceu ao atacar na volta final, abrindo mais de um minuto sobre Vanessa Fernandes, que acabou ficando com a prata. Desde então, Vanessa nunca mais conseguiu voltar à velha forma. No ano passado, a exímia corredora conquistou o índice olímpico para a maratona no Rio 2016, com 2:31:26. Ela, no entanto, não disputará os jogos como titular, já que há 3 de suas compatriotas com tempos melhores.

Completou o pódio em Pequim a brilhante Emma Snowsill, levando mais uma medalha para a terra do canguru. O Brasil teve uma participação modesta. Após cortar o pé alguns dias antes da competição, Mariana Ohata, nossa única representante, fez um esforço enorme e largou, concluindo a prova na 38ª colocação.

Os homens

Na prova masculina, um dos finais mais emocionantes da história do esporte. A poucos metros da chegada, três grandes nomes e um pouco conhecido, o alemão Jan Frodeno. Frodeno tivera uma participação modesta na ITU até então, sem grandes vitórias. Ele tinha ao seu lado nada menos do que Javier Gomez (campeão mundial), Simon Whitfield (canadense campeão mundial e olímpico em Sydney 2000) e o neozelandês Bevan Docherty (prata em Atenas e também campeão mundial). E quem ficou de fora do pódio foi, exatamente, o favorito Javier Gomez, que fechou os 10km finais em 31’02”.

A decisão da medalha ficou no Sprint final, com os três atletas correndo na casa dos 30 minutos. Ao final, foi Frodeno que usou suas longas passadas para ganhar o ouro e entrar para a história esporte. Já veterano, Whitfield surpreendeu e foi prata, aumentando sua coleção de medalhas, assim como Docherty, que ficou com o bronze. Uma prova inesquecível para os amantes do nadapedalacorre.

O Brasil teve dois representantes no masculino: Juraci Moreira competiu em sua terceira Olimpíada, concluindo na 26ª colocação. Reinaldo Colucci estreou no Jogos com o 37º lugar.

Pequim marcou também o surgimento de casais importantes no esporte. Jan Frodeno e Emma Snowsill, o único casal de campeões olímpicos no Triathlon; e Reinaldo Colucci e Mariana Ohata, dois dos melhores triatletas brasileiros de todos os tempos.

Na próxima matéria da série, a prova que ainda está na mente de muitos de nós, a disputa em Londres 2012.

> Resultados completos da prova em Pequim 2008

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